Чай — один із найпопулярніших напоїв у світі. Його історія налічує тисячі років, а різноманітність сортів і способів обробки робить цю тему по-справжньому безмежною.
Що таке чай?
Чай — це напій, який отримують шляхом заварювання обробленого листя вічнозеленої рослини Camellia sinensis. Саме з цієї рослини походять усі основні види справжнього чаю: зелений, чорний, білий, жовтий, улун і пуер.
Варто усвідомити, що всі види чаю походять від однієї рослини — Camellia sinensis. Різниця полягає в обробці листя після збору. Якщо немає в настої листя Camellia sinensis – це не чай.
Якщо усі справжні чаї походять від однієї рослини — Camellia sinensis, то чомуж смак, аромат, колір і навіть дія на організм у різних чаїв сильно відрізняються?
Це пояснюється кількома факторами:
- Сорти й підвиди Camellia sinensis
- Ступінь окиснення (ферментації)
- Місце вирощування (клімат, висота над рівнем моря, ґрунт і вологість формують смак)
- Обробка листя (Скручування, пресування, сушка на сонці чи в печах, додавання диму)
- Додаткові фактори (сезон збору, вік листя, витримка)
Давайте розглянемо, які бувають основні види чаїв
- Зелений чай
Обробляється мінімально: листя швидко нагрівають, щоб зупинити процес окиснення.
- Смак: свіжий, трав’янистий, з легкою гірчинкою.
- Приклади: Чай Бі Ло Чунь, Чай Мао Фен.
- Чорний чай
Проходить повне окиснення, тому має насичений колір і смак.
- Смак: міцний, іноді з карамельними, шоколадними чи фруктовими нотами.
- Приклади: Чай Червоний дракон, Наянджіоті, Бейондарі.
- Білий чай
Найменш оброблений: збирають лише молоді бруньки та ніжні листочки, які висушують природним шляхом.
- Смак: дуже легкий, з квітковими та медовими нотами.
- Приклади: Біле місячне сяйво, Бай Хао Інь Чжень («Срібні голки»), Чай Біла Камелія.
- Жовтий чай
Рідкісний і дорогий вид. Його виробництво подібне до зеленого, але з додатковим етапом «томління», що надає м’якого смаку.
- Смак: ніжний, трохи солодкуватий, без різкої гіркоти.
- Приклади: Хуань Шань Мао Фен, Цзюньшань Іньчжень.
- Улун (Оолонг)
Чай напівферментований, поєднує риси зеленого і чорного.
- Смак: від квітково-медового до густого вершково-карамельного.
- Приклади: Те Гуань Інь («Богиня милосердя»), Да Хун Пао («Великий червоний халат»).
- Пуер
Ферментований чай, який може зберігатися десятиліттями. Є два види:
- Шен (зелений, «сирий») — поступово ферментує з роками. Смак від свіжого трав’янистого до глибокого деревного.
- Шу (чорний, «варений») — прискорене дозрівання, смак насичений, землистий, з відтінками сухофруктів.
Трав’яні та фруктові чаї
Якщо заварюють не чайне листя, а трави, квіти чи фрукти (м’ята, ромашка, каркаде, мате, ройбуш тощо), то з наукового погляду це настій, а не чай. У маркетингу часто теж використовують слово «чай» («м’ятний чай», «імбирний чай»), хоча ботанічно це не чай.
Приклади: каркаде (з квітів гібіскуса), м’ятний чай, ромашка, імбирний чай, мате, ройбуш.
